因诞生中国现代文学巨匠茅盾而为世人所瞩目的千年古镇——乌镇，近年来申报世界文化遗产成功，成为国内外游客休闲的好去处。其实，乌镇除了水乡风光迷人外，古往今来，文人墨客吟乌镇的诗词不少。从这些诗词里，我们可以看到古时一个原汁原味的诗里乌镇。
宋时乌镇，今人已无法实景体验。一些宋人诗词给我们留下一个月光下古树苍翠、野风芦花、桑阴连片的极为自然经济的乌镇夜景：
望极模糊古树林，湾湾溪港似难寻。
荻芦花重霜初下，桑柘阴移月未沉。
恨别情怀虽恋酒，送衣时节怕闻砧。
夜行船上山歌意，说尽还家一片心。
——夜过乌镇（宋）宋伯仁
宋人的诗里也留下了阡陌纵横、装满钓筒的小舟在乌镇的小溪里来往的场景，绘出一幅亦渔亦农的水乡景象。
田在港西家港东，断桥春水步难退。
束芦抉翁稳来去，不碍小船分钓筒。
——乌戍道中（宋）楼钥
到了明代，乌镇以地当水陆要冲的位置以及新桥、新水阁的样貌展现在行人眼前。
南亭桥下水无波，独客扁舟试一过。
抚景自惭佳句少，思亲还恨别情多。
东风燕子穿花雨，落日渔郎隔岸歌。
即上高篷望西北，青山云影共嵯峨。
——寓青镇（明）高岳
两两归舟晚渡关，孤云倦鸟各飞还。
月明乌镇桥边夜，梦里犹呼起看山。
风荡彩舟明月中，鸳鸯湖上水如空。
城中年少能歌舞，也学峨眉故恼公。
——夜宿乌镇，有怀同游诸君子二首（明）史鉴
诗中的南亭桥渔郎的隔岸歌、城里歌舞等等，都是宋代乌镇没有的景象。而后的江南名士祝枝山、文徵明到乌镇看望退休回家的王济先生，并为王济宅园的艺术氛围而诗兴大发：
亭子岁春偶一来，将离零落锦葵开。
红颜可惜难持久，白发如何不怕摧。
书剑薄游宽宇宙，峰峦秀列小蓬莱。
绿阴门苍南薰里，喜教流莺侑酒杯。
——过王氏园壁题（明）祝允明（枝山）
（注：王氏园即王济宅后之园）
雨涤山花湿木乾，野云流影入栏干。
泉声漱醒山人梦，一卷残书竹里看。
——横山堂小咏（明）文徵明
（注：横山堂即王济宅）
可见，乌镇名宅在明代开始兴起。王济是一位能诗喜文告老还乡的“州判”，他20岁入太学，曾任广西横州州判，也曾代理知州，史书上说他颇有政绩，横州原来多盗贼，社会混乱，王济到任后，大刀阔斧，整顿治安，不出一年，风气大有好转。王济晚年因奉养老母而辞职返故里乌镇。王济家境丰殷，但他生活节俭，藏书颇多，回到乌镇后将其宅第辟为“横山堂”，常与江南一些文人酬唱诗文，品赏书画，其中祝枝山、文徵明就是王济的座上客。
在明代的乌镇诗中，我们还可以看到乌镇的繁华，“长街迢遥两三里，日日香尘街上起，南商北贾珠玉场，公子王孙风月市”、“吴绫蜀锦店装垛，羌桃闽荔铺堆屯”，还有“沈三食店号楼南，四时珍品夸奇美”。这繁华还体现在乌镇是二省通衢的交通要道，市场十分繁华，“鸡肥米白盆鱼鲜，山收海贩米运船”,“四方客旅云屯集，一带居民星密连”,就是当时乌镇的写照。
至于乌镇旧时的风俗、生产及经济的情景，也可以在有关诗里寻到一二。清代有位姓陆的人写的一首反映当时乌镇人吃银鱼和湖蟹的诗，颇有意思：“太师桥下棹归航，片片银鱼雪满筐。不及烂溪霜后蟹，桃花醋捣紫芽姜。”银鱼是太湖的特产，据说太湖银鱼往南游过南浔，一直游到乌镇北栅的太师桥为止，再也不往南边游了，所以，捕银鱼到太师桥即可。但在诗人看来，鲜美白嫩的银鱼，不如乌镇本地产的湖蟹，“烂溪”是乌镇郊外的一条河，秋风起后的湖蟹就产在这里，用紫芽姜捣碎后放进桃花醋里，作为吃湖蟹的佐料，确是远胜太湖银鱼。这种吃法至今不变,可惜当年乌镇的“桃花醋”今已失传。
